바람을 이용해 하늘에 띄우는 놀이 기구.
개요
방패연 /방패연
〈삼국사기〉 열전(列傳)의 김유신조에 연을 이용한 기록이 이미 나타났다. 임진왜란 때 왜적이 평양을 일시 강점했을 때에 계월향이 성 안에서 연을 띄워 김응서에게 적군이 있음을 알렸다는 이야기도 있다. 그러나 연의 기원은 보다 이전으로 소급된다. 아시아에서는 태고 때부터 연을 띄웠다고 한다. 전쟁신호용으로 오래 전부터 쓰이던 것이 후에 세시놀이로 정착된 것으로 보인다. 서양에서는 도시국가 타렌툼의 과학자인 아키타스에 의해 BC 5세기에 발명되었다고 전한다. 그뒤 연은 오랫동안 기상을 관측하는 데 사용되었다. 즉 열기구와 비행기가 출현하기 전까지는 기상관측용 장비를 연에 매달아 띄우는 것이 유일한 방법이었다. 벤저민 프랭클린도 1752년 그의 유명한 실험에서 연을 사용했다. 그는 연줄에 금속 열쇠를 매달고 폭풍이 일어났을 때 공중에서 전기를 흡수하게 함으로써 번개의 전기적 성질을 입증했다.
창작연 /창작연
종이는 닥나무로 만든 한지를 쓴다. 바람이 센 지역은 큰 것이 좋으며 경상남도 통영 같은 지방에서는 대문짝만하게 만들기도 했다. 보통은 옛날 한지 절반만했으며 아이들 연은 더 작게 만들었다. 어느 경우에나 가로 대 세로의 비율이 2 대 3이어야 한다. 방패연의 가운데 구멍인 '방구멍' 지름은 가로의 1/2, 세로의 1/3이다. 대는 보통 고황죽(枯黃竹)·백간죽(白簡竹)·식대를 사용한다. 대나무를 꼬챙이처럼 깎아서 만드는데 5개의 달(연살)의 굵기를 일정하게 해서는 안 된다. 연이 바람을 타고 하늘로 치솟을 때 세찬 바람의 압력을 견뎌야 하는 머리달은 그중 굵어야 하며, 전체의 굵기가 고르지 않으면 한쪽으로 기울게 된다. 마디가 있는 대오리를 마디의 가운데 또는 양쪽에 두어 균형을 잡아야 한다. 연을 대각선으로 가로질러 연의 기본 뼈대를 이루는 '귓달'은 머릿귀 쪽을 머릿달처럼 굵고 튼튼하게 다듬되 치마 쪽으로 내려갈수록 가늘게 깎는 것이 좋다. 가운데 달인 '꽁숫달'도 깎는 요령은 귓달과 같다. '허릿달'은 연의 중심을 잡는 역할을 한다. 다른 달의 1/4 이하로 가늘게 다듬어야 하지만 너무 가늘면 연이 한 쪽으로 기울어져 올라가지 않고 너무 굵으면 연이 뺑글뺑글 돌게 된다. 연에 달을 붙일 때는 머릿달·귓달·꽁숫달·허릿달의 순으로 하는데 평면에서 약 10도가량 불룩하게 휘어서 붙이는 것이 바람직하다. 약간 굽은 맛이 있어야 연도 잘 뜨고 기술도 잘 걸린다. 연의 머리가 약 15˚ 정도 휘어지게 활줄처럼 동여맨 줄을 '활벌잇줄', 위의 두 줄을 '벌잇줄', 아랫줄을 '꽁숫줄'이라고 할 때, 우선 연 중앙에 실을 동여매어 아래에서 1/2 되는 지점의 '꽁숫구멍'까지의 길이를 가운데 줄의 길이로 정한다. 나머지 위의 두 줄과 아랫줄의 길이는 꽁숫구멍에서 머릿귀까지의 직선 거리와 같다. 가운데 줄은 약간 여유있게 늘어뜨리는 것이 좋다. '목줄'을 매는 순서는 연의 달을 붙이는 순서로 하면 실 하나로 매듭없이 목줄을 맬 수 있다. 연실은 상백사·당백사·떡줄·세철사줄 등 명주실과 무명실을 주로 사용했지만 요즘에는 나이론 실을 쓰는데, 연실을 보다 질기고 유연하게 하려면 '사기'를 먹인다. 어떤 사람은 이것을 '개미'를 입힌다고도 한다. 곱게 빻은 유리가루나 사기가루를 아교풀 등에 잘 섞어서 실에 입힌다. 더욱 질기게 하려면 햇볕에 말렸다가 다시 한번 입힌다. 사기 먹인 실은 얼레에 감아두었다가 연을 날릴 때마다 목줄에 연결시켜주면 되는데, 대개 아이들은 '이모얼레'나 '사모얼레'를 쓰고 연싸움을 할 때는 실이 빨리 감기고 풀어지는 '육모얼레'나 '팔모얼레'를 쓰는 게 보통이다. '볼기짝얼레'는 아이들이 골목에서 짓거리로 연을 날릴 때에 사용하는 것으로서 지방에 따라서는 이를 '집짝얼레' 혹은 '이모얼레'라고도 한다. 함경도와 충청도에서는 연자새, 황해도 일부 지방에서는 연패라는 말도 쓴다.
연을 날릴 때에는 바람길을 따라 일정한 높이에 올린다. 바람길만 좋으면 연은 바람을 안고 높이 떠오르며 얼레의 실도 자동적으로 풀린다. 보통하는 것은 높이 띄워올리기다. 얼레로 연실을 채고 낚는 기술이 능한 사람이면 같은 연이라도 더 높이 띄울 수가 있고 상당한 거리를 급강하시켰다가 다시 머리를 쳐들고 올라가게 할 수도 있다. 만일 연의 좌우 무게가 균형을 잃었거나 연줄 길이가 잘 잡히지 않았을 때에는 연이 한쪽으로 기울기도 하고 곤두박이치기도 한다. 연이 높이 뜨면 바람을 많이 받고 실의 무게가 무거워져서 연실이 약하면 끊어지기 쉽상이다. 연은 한 곳에서 여럿이 모여 띄우게 되므로 각자의 연실이 서로 얽히고 설키게 마련이다. 그렇게 되면 자연스럽게 연실끊기로 번지게 된다. 실에 부레풀을 먹여서 질기게 만들어두며, 사기를 발라서 실을 끊는 데 유리하게 준비한다. 연을 날리는 방법은 연줄에 화승(불을 단 새끼)을 달아놓아 일정한 시간이 지나서 그 불이 연실에 달려 끊어지게 되고 연실에서 떨어져 멀리 날아가게 한다. 이렇게 대보름날 연을 날려보낼 때에는 연에다 자기 이름과 생년월일 같은 것을 적곤 했다. 〈경도잡지〉에서는 "종횡으로 휩쓸어 남의 연과 마주쳐 연줄을 많이 끊어먹음으로써 쾌락을 삼는다. 실을 겹치고 아교를 문질러 매끈하기가 흰 말의 꼬리 같다. 혹은 누런 치자물을 들여 바람을 거슬러 쨍쨍 울리는 줄이 남의 줄을 가장 잘 자른다. 심한 사람은 자석가루나 구리가루를 바른다. 그러나 연줄을 잘 교차시키는 능력에 따라 승부가 결정된다"고 했다.