미국을 울린 한 어린이의 소원.......

미국을 울린 한 어린이의 소원....... 지난주 TV채널을 돌리다가 우연히 어떤 어린이가 임종을 앞두고 자신의 소원이 무엇인가를 기자와 인터뷰하는 뉴스를 보게 되었다. 백혈병을 앓고 있는 11세의 이 소년은 자신이 이세상과 이별하는 것을 상당히 의미 있게 표현해 보는 사람이 숙연해질 정도였다. 브랜든 포스터라는 이 어린이가 기자와 나눈 대화내용은 다음과 같다. 기자 - 지금의 건강상태는 어떤가. 브랜든 - 저의 생명은 1주일을 못 넘길 것 같습니다. 하느님이 왜 나를 이렇게 빨리 데려가나 생각도 해봤지만 죽음은 누구에게나 찾아오는 것 아닙니까. 즐거운 삶이었습니다. 기자 - 소원이 뭐지? 제일 하고 싶은 일 말이야. 브랜든 - 한 가지 있어요. 내가 병원 갔다 오다 목격했는데 요즘 거리에 노숙자가 너무 많더라구요. 그 사람들이 배고파 보여 마음이 아팠습니다. 그들에게 먹을 것을 갖다 주고 싶어요. 그게 나의 소원입니다. 나는 이 소년이 소원을 말해보라는 기자의 질문에 아마 유명한 야구선수와 만나서 악수하는 것 아니면 디즈니월드를 친구들과 구경 가는 것으로 상상하고 있었다. 그런데 그게 아니었다. 누가 나를 대신해서 노숙자들에게 먹을 것을 좀 갖다 줄 수 없을까? 나의 죽기 전 소원은 그것이다. 얼굴이 약간 부은 이 11세의 소년은 너무나 의젓했다. 시애틀 채널4 TV뉴스에 보도된 이 뉴스가 ABC-TV의 ‘굿모닝 아메리카’에서 다시 방영되자 수많은 시청자들이 눈시울을 적셨다. 브랜든 소년은 이 인터뷰를 마친 6 일후에 숨을 거뒀다. 그러나 브랜든의 소원이 불씨가 되어 지금 미 전국에서 브랜든의 이름으로 노숙자들에게 음식을 전달하는 캠페인이 일어나고 있다. 심지어 사우디아라비아에서도 독지가가 나섰다고 한다. 미국은 살아있다. 인류는 살아있다. 휴머니즘은 살아있다. -Raymond Nnam제공-