뱀도 날아다닌다" 뱀 비행 원리 밝혀져

"뱀도 날아다닌다" 뱀 비행 원리 밝혀져

날개가 없는 뱀도 날 수 있다. 비행 뱀 연구가로 유명한 시카고 대학의 제이크 소카 박사가 오랜 연구 끝에 뱀이 공중을 날아가는 원리를 밝혔다고 라이브 사이언스 등 과학 뉴스 매체가 12일 보도했다. 박사의 논문은 5월 15일자 학술지 '실험 생물학'에 게재된다. 물론 뱀이 새처럼 땅을 박차고 날아오르는 것은 아니다. 날다람쥐처럼 높은 나무 가지에 올라 공중을 가로지른다는 것인데, 이런 발견은 뱀이 땅을 느릿느릿 기어다닌다는 편견을 깬 것이어서, 소카 박사의 관련 연구는 수년 전부터 주목을 받아 왔다. 소카 박사는 두 대 비디오 카메라로 뱀 비행 장면을 촬영하고 그 궤적을 컴퓨터로 분석하는 연구를 진행했는데, 뱀 비행을 간단히 요약하면 두 가지 단계로 나뉜다. 뱀은 먼저 머리에서 꼬리까지 - 그리고 몸 속의 갈비뼈들을 - 쭉 편 후 공중을 향해 도약한다. 그 후 몸을 S자 모양으로 만들고 거듭 파동을 침으로써 공기를 가르고 나아가는 것은 물론 땅과 수평이 되도록 몸을 유지할 수 있는 것이다. 뱀이 비행하는 이유는 정확히 밝혀지지 않았지만 나무를 타고 내려가는 에너지를 아끼기 위한 것으로 본다고 소카 박사는 말했다. 소카 박사가 촬영한 자료 중에는 뱀이 13도 경사로 글라이딩하는 놀라운 장면도 포함되어 있다. 동남 아시아 지역에서 발견되는 비행 뱀 중에서 가장 대표적인 종은 파라다이스 트리 스네이크(사진)이다.

 

 

                                          < 출처 : nsunday 님의 블로그 방 >